“민트초코 좋아하세요?” 최근 유행하는 밸런스 게임에 단골로 등장하는 키워드입니다. 이 질문을 받게 되면 각자의 호불호에 따라 “민트초코, 호!” 혹은 “민트초코, 불호!” 를 외치곤 하는데요. 그만큼 누군가에게는 천상의 맛으로, 또 다른 누군가에게는 다소 도전적인 맛으로 취향 차이가 극명하게 갈리는데요. 이 민트초코의 역사는 1973년, 영국에서 열린 공주의 결혼식에 사용할 디저트를 찾는 공모전에서 우승을 차지한 ‘민트 로열’ 아이스크림에서부터 시작됐습니다. 민트 추출액과 초콜릿을 결합해 만든 독특한 맛으로 많은 사람의 입맛을 사로잡아, 오늘날의 민트초코로 이어진 것인데요. 오늘은 민트초코의 트렌드와 함께 SPC그룹의 개성 넘치는 제품들을 알아보겠습니다.

 

민초단 vs 반민초단, SNS에서 확인한 민트초코 트렌드

 

파리바게뜨의 쿨 민초 컬렉션

 

민트초코의 호불호 논쟁은 인터넷 문화로 자리 잡은 지 오래입니다. 이는 ‘민초단’이라는 신조어까지 만들어냈는데요. 민초단이란, 민트초코를 좋아하는 사람들을 가리키는 단어로 ‘민트초코단’의 줄임말입니다. 이들은 청량한 박하 맛과 달콤한 초콜릿 맛이 조화롭게 어우러지는 민트초코의 매력을 널리 전파하며 여기저기서 활약했는데요. 이에 반대 세력도 등장했습니다. 바로 ‘반(反)민초단’입니다. 이들은 민트 맛을 치약 맛, 파스 맛 등으로 표현하며 불호의 입장을 고수하고 있습니다. 이처럼 민트초코를 사이에 두고 대립각을 세우는 트렌드는 온라인 밈(meme)으로까지 이어지며 SNS를 뜨겁게 달구었습니다.

 

2021년 민트초코 관련 SNS 키워드 검색 추이

 

최근 조사에 따르면 2021년 민트초코 관련 SNS 키워드 검색 추이에서 ‘민초단’, ‘민트초코’ 등의 검색량 빈도가 크게 증가했는데요. 지난해 연말까지 SNS 내 민트초코 검색량은 수천 건 수준이었으나, 올해 3월에는 2만 616건, 배스킨라빈스의 이달의 맛 ‘민트 초코 봉봉’이 출시된 4월에는 6만 2,453건을 기록했습니다. 같은 기간 민초단 검색수는 9,297건에서 32,076건으로 크게 늘었는데요. 식품 업계는 이 열풍을 놓치지 않고 아이스크림, 음료, 쿠키, 빙수, 도넛 등 다양한 제품을 선보이고 있습니다. SPC그룹도 독특한 민트초코 제품을 지속적으로 출시하고 있는데요. 과연 SPC그룹에서는 소수 마니아층의 사랑을 뛰어넘어 대중의 입맛까지 사로잡은 민트초코를 자사 제품에 어떻게 담아냈을까요? 함께 살펴보겠습니다.

 

쿨 민초 컬렉션으로 다양한 민트초코가 있는 파리바게뜨

 

파리바게뜨에서 출시한 민트초코 제품

 

파리바게뜨‘쿨 민초 컬렉션’을 통해서 민트초코를 재해석한 제품들을 다양하게 선보였는데요. 케이크부터 도넛, 아이스크림, 쉐이크까지 종류도 다양합니다. 먼저, ‘더 스퀘어 민트초코’는 촉촉한 초코시트에 초콜릿 칩과 민트향을 넣은 가나슈 크림을 샌드하고, 민트 초콜릿 토핑으로 마무리한 민초단의 취향 저격 제품인데요. 겹겹이 쌓인 민트와 초코의 조화가 입맛을 사로잡습니다. 민트초코와 마카롱이 만난 제품도 눈길을 끄는데요. 프랑스 정통 디저트인 마카롱 사이에 시원하고 달콤한 민트초코 아이스크림을 가득 넣은 ‘민트초코 마카롱아이스크림’과 진한 프랑스산 초콜릿과 상쾌한 민트향이 어우러진 ‘민트초코 마카롱’이 있습니다. 여기에 더해 여름 더위를 날려줄 아이스 제품도 출시했는데요. 민트 맛 아이스크림과 초콜릿을 함께 즐기는 ‘리얼 민트초코 아이스바’와 시원한 민트와 식감 좋은 초코칩이 어우러진 ‘민트초코 쉐이크’는 이번 여름에 꼭 한번쯤은 먹어봐야 할 청량한 맛입니다. 마지막으로 상쾌하고 달콤한 민트초코맛 도넛, ‘대세는 민초넛!’도 맛보시기 바랍니다.

 

민트초코 마카롱 아이스크림을 활용한 레시피 영상

 

파리바게뜨‘민트초코 마카롱아이스크림’은 다양한 디저트로 변신할 수 있는데요. 홈 카페를 즐기는 민초단을 위한 레시피 영상을 준비했습니다. 영상을 통해 총 3가지의 간편 레시피를 만날 수 있는데요. 먼저 우유와 ‘민트초코 마카롱아이스크림’을 믹서에 갈아 만드는 ‘민트초코 밀크쉐이크’는 누구나 쉽게 따라할 수 있는 디저트입니다. 간편한 식사 대용식을 원한다면 꼬끄의 바삭함을 느낄 수 있는 ‘민트초코 그래놀라 보올’을 추천드립니다. 누구보다 발빠르게 트렌드를 따라가고 싶다면 요즘 가장 주목받는 디저트인 크로플에 시원한 아이스크림을 더한 ‘민트초코 크로플’을 만들어보세요. 진정한 민초단이라면 세 가지 레시피를 모두 다 만들어 나만의 민트초코 파티를 즐기는 것도 좋을 것 같습니다.

 

민트초코의 대명사인 배스킨라빈스와 새로운 맛의 던킨

 

배스킨라빈스에서 출시한 민트초코 제품

 

배스킨라빈스는 올해 초 민트초코 아이스크림을 잠시 중단한 바 있을 정도로 그 열풍의 중심에 서있는데요. 당시 출하량이 전년 대비 1.6배가 늘어날 정도로 뜨거운 사랑을 받았습니다. 1945년 미국 배스킨라빈스에서 디저트로 상용화된 후 스테디셀러로 자리 잡은 ‘민트 초콜릿 칩’은 상쾌한 민트 아이스크림과 초콜릿 칩이 조화를 이루는 맛으로 싱글레귤러 컵 기준, 2020년 한해 누적 판매량 약 1,300만 컵을 달성하며 전체 판매량 3위에 등극했습니다. 올해 4월, 이달의 맛으로 등장하며 고객의 마음을 사로잡은 ‘민트 초코 봉봉’은 ‘민트 초콜릿 칩’ 아이스크림에 ‘엄마는 외계인’ 속 ‘초콜릿 프레첼 볼’을 더해 진한 초콜릿 맛과 바삭한 식감을 살린 제품인데요. 출시 20일 만에 싱글레귤러 기준 누적 판매량 200만 개를 돌파하며 배스킨라빈스 신제품 중 역대 최대 판매량을 기록했습니다. 현재는 아쉽게 단종된 상태이지만 앞으로 어떤 새로운 맛의 민트초코 아이스크림이 출시될지 기대됩니다.

 

던킨에서 출시한 민트초코 제품

 

던킨에서도 민트를 첨가한 음료를 만날 수 있는데요. 가볍고 상쾌한 민트 맛을 느끼고 싶은 분들은 위한 ‘폼나는 민트 아메리카노’ 입니다. 달짝지근한 도넛과 함께 먹으면 더할 나위 없이 완벽한데요. 청량함과 쿨링감을 담은 센트럴파크 시그니처 메뉴로 알싸한 민트폼과 함께 부드럽고 산뜻한 센트럴파크를 느낄 수 있습니다.

 

지금까지 민트초코의 트렌드와 이를 반영한 SPC그룹의 제품을 만나보았는데요. 시원하고 향긋한 민트와 달콤한 초콜릿이 부드러운 조화를 이루는 민트초코의 매력에 흠뻑 빠져 보는 시간이었습니다. 이번 여름엔 민트의 상쾌한 맛으로 더위를 날리고, 초콜릿의 진하고 풍부한 단맛으로 기운을 더하는 SPC그룹의 민트초코 메뉴와 함께하는 건 어떨까요?